Чурлянис, Николай Константинович, живописец (1875—1911), род. в Оронах Виленской губ. Большая бедная семья рано требовала от него, как старшего сына, заработка. Рано сказавшееся влечение и способности к музыке привели его в музыкальную школу. 13 лет Ч. уже пробовал свои силы в композиции. После пребывания в варшавской консерватории и в лейпцигской консерватории Ч. возвратился в Варшаву и стал давать уроки теории и рояля. В это время впервые Ч. заинтересовался рисованием и начал посещать варшавские рисовальные классы. В 1903 г. неуверенно он приступил к самостоятельному творчеству в живописи. На это творчество оказало сильное влияние его увлечение философско-религиозными вопросами, изучению которых он отдался. Естественно-научные и исторические книги, интересовавшие его раньше, заменились Боклем, Кантом, Шопенгауэром. Он зачитывался Достоевским, Гофманом, Эдгаром По, ставшим одним из самых любимых его авторов. К этому времени относится цикл „Буря“. В этом цикле видна неуверенность и зависимость символики от ассоциаций по внешним признакам. Позже Ч. основал Литовское общество изящных искусств. Он писал занавес для театра, картины „Царь“, „Всадник“, делал композиции „Солнечная соната“, „Рай“, „Змей“, „Знаки Зодиака“. Жизнь в Вильно была моментом расцвета творчества Ч. В это время созданы были его главные произведения, которым он давал названия: „Прелюдия“, „Анданте“, „Аллегро“, „Соната“. Тогда же им написан ряд небольших музыкальных произведений под заглавием „Морские песни“. В 1909 г. Ч. переехал в Петербург и вошел сразу как значительная живописная сила в художественные круги. Развертывание его творчества продолжалось. К живописи присоединилась графика. Сочетанием различных комбинаций вихреобразных спиралей и кружков он пытался передать реальные образы предметов. Сильный подъем творчества и необходимость добывать напряженной работой материальные средства для жизни довела интенсивность деятельности Ч. до крайних размеров. В 1910 г. переутомление перешло в болезнь, и Ч., помещенный в психиатрическую лечебницу, умер там от кровоизлияния в мозг.
Недолгая жизнь Ч. полна исканий и творчества. Он интересен не техникой, еще не установившейся, не разработкой своих композиций, не доведенных до законченности, а особым, ему только принадлежащим, творческим постижением. Он ощущал мир, его окружающий, как музыкальное произведение. В его творениях музыкальное настроение переливалось в живописные композиции. Он дает фантастические пейзажи с широкими горизонтами, с лучезарными высотами, с солнечными сияниями, с лугами, усыпанными цветами, с нагромождением гигантских строений. Музыкант-фантаст, Ч. в своих космических симфониях является и волшебником цвета и тонким понимателем красочных соотношений. Особенно показательны для Ч. две его картины: „Кладбище“, с призрачными покосившимися крестами-надгробьями и деревьями-силуэтами, выступающими на серебристом тумане ночного неба с Большою Медведицею, и „Рай“, с голубым в белых барашках небом, пронизанным свежестью утреннего света, с зеркальной тишью залива, с нежной зеленью луга и белой лестницей, по которой сходят белые ангелы.
О Ч. см. Леман Б., „Ч.“, 1911; Маковский С., „Ч.“, журн. Аполлон, 1911, № 5.