Фрэзер (Frazer), Джемс Джордж, англ. этнолог, род. в 1854 г.; с 1907 г. состоял профессором социальной антропологии в ливерпульском университете. Его литературно-научная деятельность является исключительной по своей продуктивности. Ему принадлежит множество трудов, являющихся в настоящее время основными в области изучения верований малокультурных народов. Главная его работа „The Golden Bough“, посвященная изучению первобытной магии, появилась в свет впервые в 1890 г., затем неоднократно переделывалась и в своем последнем (третьем) издании, законченном в 1923 г., представляет монументальный труд в 12 томов. Подобным же образом маленькая книжка о тотемизме, изданная впервые в 1887 г., разрослась постепенно в громадную 4-х томную монографию „Totemism and Exogamy“. Далее ему принадлежат работы: „Adonis, Attis, Osiris“ (1-е изд. в 1906 г.), „The Dying God“ (1911), „Spirits of the Corn and of the Wild“ (1912), „The Belief in Immortality and the Worship of the Dead“ (1913—1924), „Folklore in the Old Testament“ (1912), „Worship of Nature“, составляющая первый том большой истории религий (1926), и др. Неоднократно Ф. писал и о развитии общественных учреждений, но всегда подходил к этой теме только с определенной, узкой точки зрения, именно с точки зрения влияния верований на рост учреждений; сюда относятся его работы: „Lectures an the Early History of the Kingship“ (1905), „Psyche’s Task“ (1909), „The Magic Art and the Evolution of Kings“ (1911), и т. д. Кроме того, ему принадлежит еще несколько работ по классической филологии.
Все соврем. учение о верованиях малокультурных народов и, в частности, все современное учение о первобытной магии полностью основано на трудах Ф. особенно на „The Golden Bough“, сыгравшей в истории этнологии громадную роль (ср. магия, XXVII, 573 сл.). Главное достоинство всех трудов Ф. — их совершенно исключительное богатство фактическим материалом, заимствованным не только из печатных источников, но и из показаний многочисленных корреспондентов, присланных в ответ на обращенные к ним специальные запросы. Поэтому работы Ф. в известных случаях могут служить и первоисточником. Каждую деталь Ф. стремится разработать с исчерпывающей полнотой, и в его книгах мы находим множество интересных и обстоятельно написанных монографий по отдельным частным вопросам. Так, в „Totemism and Exogamy“ вставлена монография о куваде, которая могла бы сойти за специальное исследование. Фактическое богатство книг Ф. настолько велико, что оно зачастую подавляет читателя и сковывает его критическое внимание, а между тем такое внимание необходимо, потому что сам Ф. часто относится к своим источникам тенденциозно. В тех случаях, когда в литературе имеются противоречивые показания по какому-нибудь вопросу, Ф. редко пытается разобраться критически в этих противоречиях, а обыкновенно придерживается одного какого-нибудь источника, отбрасывая другой в сторону, а иногда даже и не упоминая о наличности в литературе разногласий. Самый выбор источников является у него иногда совершенно произвольным. Тенденциозным бывает Ф. и в обзорах литературы, отмечая второстепенные работы и пропуская капитальные труды своих противников (Эндрью Лэнга и др.). Но зато в заслугу Ф. надо поставить то, что он не упорствует во что бы то ни стало на раз высказанных им мнениях и, убедившись почему либо в ошибочности своего объяснения того или другого явления, сам первый признает свою ошибку и старается дать новое объяснение тому же факту. Так, по вопросу о тотемизме (см.) он три раза менял свою точку зрения, при чем и относительно своего позднейшего объяснения тотемизма заранее допускает возможность, что и оно окажется ошибочным. По своим научным приемам Ф. целиком примыкает к эволюционной школе, и новейшие течения культурно-исторического направления в этнологии совершенно не отразились на его работах. Как и другие представители эволюционной школы, он выхватывает факты из окружающей их культурной среды и устанавливает между ними ту или другую зависимость на основе одних общих соображений, что, конечно, не может не отразиться на убедительности его выводов. Иногда эти выводы по своей бледности не находятся ни в каком соответствии с количеством затраченного на них труда, и, напр., четырехтомная монография о тотемизме и экзогамии все-таки в конце концов оставляет вопрос о происхождении экзогамии совершенно открытым. В других случаях выводы получаются более определенные, но не достаточно доказательные.