Гимнастика военная — Специальная цель ее развить в молодом солдате-новобранце ловкость, выносливость, уменье управлять своими движениями и достаточную силу; приучить к постоянному вниманию и согласованию своих движений с командой и движениями товарищей, и тем помогать обучению строевому и вносить дисциплину и порядок даже в так называемые свободные и вольные движения и игры. Гимнастика сильно влияет и на психическую сторону солдата: поддерживает бодрость, веселость; развивает смелость, находчивость; приучает каждого соразмерять предпринимаемое со своими личными силами. С физической стороны, гимнастика особенно необходима для солдата тем, что дает возможность правильно развивать всю мускулатуру и восстанавливать отправления тех органов, которые или оставались в бездействии, или утомлены при других, обыкновенно крайне односторонних занятиях, как: при стрельбе, маршировке, верховой езде, музыке и т. д. Курс гимнастических занятий молодых солдат состоит (по Шмидту: «Руковод. Г.», составленное по распор. и указ. гл. ком. по обр. войск) из простых упражнений, — с взаимодействием, с ручными аппаратами, — на аппаратах и, наконец, бег и игры. Занятия гимнастикой должны происходить ежедневно, лучше утром, до других занятий, во всяком случай не ранее 2-х часов после приема пищи; после продолжительных сидячих занятий — необходима хотя кратковременная гимнастика. На гимнастику идут только лица, вполне здоровые; больные и даже чрезмерно усталые освобождаются, особенно от трудных упражнений. Если гимнастикой, в дурную холодную погоду, занимаются в комнатах, в жилых помещениях, то они должны быть чисты и хорошо проветрены. Костюм при занятиях Г. должен быть по возможности свободный, не очень теплый, легкий. Упражнения должны быть разнообразны и правильно систематизированы; развивать следует и правую и левую стороны тела одинаково. Движения наиболее отвечающие потребностям военного дела — преобладают. Для занятий гимнастикой команды делятся на шеренги и обучаются разным построениям и положениям: равнению шеренги, размыканию и смыканию, фронтовому строю, бегу, стоянию на месте (развернутые носки, вытянутый корпус и т. д.) и терминам команды («смирно», «товсь», «стой», «марш» и т. п.).
Вольные движения: «движения ногами, на месте»: поднимание на носки и опускание; тоже — на пятки; подскакивание на носках на месте, тоже — на одной ноге; бег на пятках на месте; вытягивание одной ноги (правой или левой) вперед, назад и в стороны; сгибание ноги, вытянуть руки вперед; правый носок в левую руку вперед; тоже — назад; держание левой ноги обеими руками; подбрасывание колена; попеременное откидывание пяток; бег на месте: а) с выбрасыванием ног вперед, б) назад и в) в стороны; прыжки с оборотом; выбрасывание ноги вперед; то же — в сторону. Все движения производятся прежде левой, а затем правой рукой или ногой. «Движения с места, приседание и балансирование»: прыжок вперед с места; то же — назад; то же — в стороны; приседание; то же — с вытягиванием рук вперед; то же — со скачками; откидывать обе пятки; откинуть обе пятки и схватить ноги руками; раскидывание ног в стороны; балансирование на ноге, с поддержкою другой ноги руками. «Упражнения рук»: кругообразное махание рукой; то же — с подскакиванием на месте, при чем подскакивание на одной ноге или на обеих; то же — обеими руками; тоже — со скачками на месте и с места; выбрасывание рук вперед, в стороны, вверх и вниз. «Нагибание тела и поворачивание корпуса»: нагибание тела вперед, назад, в стороны; поворачивание тела налево и направо; кружение тела. «Упражнения в лежачем положении»: вытягивание корпуса вперед, направо, налево, назад. Упражнения с взаимодействием: сгибание рук назад; плеч вперед и назад. «Борьба»: толкание — руки на плечи; толканиe одной палкой — правая рука вытянута; перетягивание правой рукой, вдвоем. «Упражнения группами»: приседания со скачками цепью; воронка; воронка на выворот; тройка; прыжок через руки. «Борьба цепью» (цепь разомкнутая, сомкнутая, руки вперед; сомкнутая, руки назад); растягивание прямой цепи в стороны; толкание цепью: растягивание круга разомкнутой цепью. «Бег»: с выбрасыванием ног вперед; с откидыванием пяток назад; на пятках, на носках, не сгибая колен; бег во рву. «Мерный бег»: в одиночку; шеренгами; вокруг шеренги; продолжительность бега от 1 до 8 минут при постепенном повышении срока. «Прыганье»: в вышину, с разбега; через веревку; с доски; в ширину; через ров, глубиною 1½ аршина и шириною 7 аршин; в глубину до 5 аршин. «Взбегание на наклонные доски» до 1½ аршина высоты и прыжки вперед; взбегание на крутизну, по земляному, одетому дерном брустверу, высотою в 3 арш. Упражнения на снарядах: "в равновесии на бревне " (около 8 вершков в диаметре); стояние на бревне; спрыгивание с бревна; оборот; приседание на носки и поднимание корпуса; хождение по бревну и осаживание. — «На параллельных брусьях»; стоять на прямых руках; движение на брусьях; скачки на руках: выпрыгивание из брусьев в стороны, назад, вперед; сгибание и выпрямление локтей; качание на согнутых руках. — «На горизонтальной перекладине»: висеть под перекладиной на прямых руках; вися на прямых руках — а) притягивать колени к груди и быстро выпрямлять ноги; б) согнуть ноги под прямым углом к корпусу, колени прямо; в) поднять колени и развести их шире; висеть на согнутых руках; вися на согнутых руках, а) качаться и б) передвигаться вдоль перекладины; притягивание и опускание корпуса; стоять на прямых руках; перевернуться около перекладины, с места и с разбега. «Лазанье» по канатам и шестам: по одному, — по двум; перелезание с каната на канат; вися на канате, поворачиваться по команде: направо, налево, кругом. «Упражнения по наклонной лестнице»: влезание лицом к лестнице, а) руки на брусьях, б) руки на ступеньках, в) одна рука на брусе, другая свободна или на бедре, г) без помощи рук; слезание с лестницы: а) лицом к ней и б) спиной к ней; поднимание тяжестей по лестнице; влезание по задней стороне лестницы, а) руки на брусьях, б) — на ступеньках, в) подпрыгнув вверх, схватиться вытянутыми руками за оба бруса и несколько раз притянуться; тоже хватаясь руками за ступеньку и т. д.; лазанье по задней стороне лестницы на одних руках, — по брусьям и ступенькам; сгибаться и выпрямляться под лестницей, вися на руках и ногах. «Упражнения на барьере»: горизонтальный брус на стойках, сначала на высоте пояса, а затем на высоте груди, шириною около 4 верш., толщиною 2—3 верш., сверху округленный. Упражнения с места: а) стать на руки; б) стоя на прямых руках, сесть на барьер боком; в) сесть верхом; г) сидя верхом, приподняться на руках. Упражнения с разбегом: сесть на барьер, лечь на барьер, перепрыгнуть. «Упражнения на стенке» (высота стенки 3 аршина) — влезание на стенку и перелезание без помощи; висеть на стенке на руках, на локтях, стать на руках, на локтях; сесть верхом; перелезать через стенку.
Гимнастические игры имеют особенно большое воспитательное значение для солдат, приучая их, по своей воле, соблюдать порядок и дисциплину, сближая между собой, доставляя развлечение. Наиболее распространенные игры: «колесо», «вытягивание каната», «лиса в нору», «жгут», «немецкие жмурки», «зевака» и др. Из приведенного перечня рекомендованных гимн. упражнений для солдат видно, что многие из них имеют специальное назначение приучить солдат перепрыгивать рвы, стены, лазать по веревкам, лестницам и т. д.; но большинство направлено к общему укреплению и развитию всей мышечной системы. Огромное значение для успеха дела имеет опытность и образование преподавателя гимнастики; он должен подавать «пример» и при занятиях индивидуализировать свои требования по отношению к каждому занимающемуся отдельно, сообразно его силам и способностям. Преподаватели гимнастики должны получать, кроме специального, общее гигиеническое образование и быть знакомы с анатомией и физиологией, хотя в общих основаниях. К сожалению, нет до сих пор правильной организации дела подготовления преподавателей гимнастики в войска и занятиями последней нередко руководят унтер-офицеры, не получившие почти никакого общего образования и способные требовать занятия гимнастикой при самых невозможных гигиенических условиях. К. А. Шмидт дал схему разделения занятий по урокам. По его плану, весь курс гимнастических занятий можно пройти в 5 месяцев; все упражнения делятся на 4 урока, продолжающиеся по 5 недель.