Масленица, сырная неделя, предшествующая великому посту; название М. явилось не ранее XVI в. Множество народных обычаев, обрядов, игрищ, переряжения, связанные с М., свидетельствуют о языческ. происхождении праздника; масленичные блины — остаток жертвенных поминок по умершим. В Зап. Европе М. назыв. карнавалом. См. Вс. Миллера, «Русская М. и запад.-евр. карнавал» (1884), И. Божерянов (1894).
