Кукуруза или маис (Zea Mays), травянистое однолетнее растение из сем. злаков, родом из Америки. Высокое (вышиной до 18 ф.) растение с толстым, плотным стеблем и сравнительно широкими листьями, Цветы однополые однодомные, мужские в верхушечных метелках, женские в угловых початках, покрытых поволокой из нескольких листьев. Различают К. американскую и К. европейскую. В Европу К. проникла, кажется, через Турцию; в Китае была известна раньше, чем в Европе. Разводится ради зерен, идущих в пищу человеку и скоту; иногда эти зерна перерабатываются в спирт, крахмал и др. фабрикаты; зеленая масса К. идет на силосование или зеленый корм. Культура К. в России сосредоточена, главным образом. в Бесарабии, затем в Херсонской, Киевской, Подольск. Губ. Очень распространена также на Кавказе и в Закавказье. К. любит хорошо разрыхленную почву; по сев по преимуществу рядовой и гнездовой, реже разбросной. Уборка происходит, смотря по цели возделывания, или рано, как только образуется мужская метелка — на зеленый корм, или для варки незрелых початков — при начале пожелтения, и, наконец, на зерно, по достижении полной спелости, из сортов посевной К. известны: 1) мелкозерные — скороспелка, куриная, карликовая и др.; 2) крупнозерные; 3) конский зуб и 4) сахарная К. из врагов К. заморозки, сухие ветры; из вредных грибков: К. головня (Ustilago Maydis), ржавчина полосатая (Puccinia graminis).
