Зест (Soest) — город в прусской провинции Вестфалии, в Средние века крупный торговый пункт и один из видных городов Ганзейского союза. Благодаря этому евреи появились здесь не позже начала 13 в., так как уже в середине этого века фигурируют в кельнских памятниках зестские евреи. Право защиты над евреями Зеста (Judenschutz) принадлежало кельнскому архиепископу, который за это получал 10 марок ежегодно. Преследования 1349 года, которым подверглись местные евреи, по-видимому, не нарушили на продолжительное время мирное существование общины. В 1434 году евреи перешли под власть городского совета. Он стал следить за тем, чтобы в З. не проживало больше двух евр. семейств. В 1510 г. по невыясненной причине были арестованы некоторые евреи, проезжавшие через З., но по ходатайству местного евр. врача, Meister’a Соломона, были освобождены после присяги, что они не будут за это мстить городу, и после крещения одного из них, Саула. Вслед за этим совет постановил, чтобы врач, его дочь и прислуга носили желтый отличительный знак. Право жительства на известное число лет давалось за высокие суммы; при заключении условий с 2 евреями (Натан и Бернд) в 1554 г. совет включил следующие пункты: не заниматься мясной торговлей и не взимать по ссудам свыше 27½%. Вопреки нетерпимому отношению к евреям, мы встречаем в середине 16 века еврея-городского врача на жалованье и освобожденного от повинностей, уплачиваемых другими евреями. — Во второй половине 17 в. число евреев, по-видимому, возросло, ибо в 1652 г. совет уступил Аврааму Сельне место под кладбище у Grandweger Thor, которое «с давних пор носит название евр. кладбища». Бранденбургские курфюрсты, под владычеством которых З. находился с 1614 г., запрещали совету всякий контроль над евреями, утверждая, что евреи находятся под непосредственной властью курфюрстов. Мещане, с давних веков воспитывавшиеся в духе вражды к евреям, всячески мешали новым лицам селиться в городе. Двум врачам из известной семьи Гомперц (см.), осевшим в З. в конце 17 в., совет приказал оставить город; одного из них, Космана, выселили силой, попутно разгромив его помещение. В обоих случаях курфюрст энергично вступился за евреев, наложив денежный штраф за погром, но Гомперцы сами предпочли не возвращаться туда. Община сохранилась поныне (1910). — В 1905 г. — 300 евреев. — Ср.: Aronius, Regesten; Saalfeld, Martyrologium; Höniger, Judenschreinsbuch der Laurenzpfarre zu Köln; Gierse, D. Gesch. d. Jud. in Westfalen, 1878; Vogeler, в Zeitschr. des Vereins für die Gesch. v. Soest u. d. Börde, 1881—1882, 69 и сл.; Kohut, Gesch. d. deutschen Juden; Kaufmann-Freudenthal, D, Familie Gompertz. [По статье A. Lewinsky, в Jew. Enc., XI, 425].
5.