КОЛУМБ, Христофор (исп. Cristobal Colon), знаменитый мореплаватель, открывший Новый Свет. Род. в 1446 (или 1447 г.) в Генуе. Сын состоят. родителей (отец его, итальянец Domenico Colombo, был ткач-суконщик), К., по-видимому, с молод. лет предназначался к мор. профессии, изучал в Павии мореходную астрономию, навигацию, сопровождал своего дядю, генуэз. адм-ла К., в его крейсерствах, путешествовал по Средизем. морю и Атлант. океану, поднимаясь на с. до берегов Исландии (1470—83). Женившись в Лиссабоне он переселился (1478) в Португалию, откуда продолжал ходить на торг. судах в Англию, на о-в Мадеру, в Гвинею. Во время этих путешествий и, по-видимому, под влиянием итал. ученых, как напр., астронома Тосканелли, с к-рым К. вел продолжит. переписку, получая от него свои первые мор. карты, у К. созрела мысль найти новый путь в Индию. Несмотря на известность К., как выдающегося уже тогда мореплавателя, проект его при дворе португ. короля Иоанна II б. отклонен. Тогда К. переселился в Испанию (1486) и здесь с несокрушимой энергией продолжал хлопотать об осуществлении своего плана; в Испании К. нашел поддержку в могущ. герцоге Медина Сидония, но и она была недостаточна, и в 1491 г. К. отправился с той же целью во Францию. Уже вдогонку ему б. послан королев. курьер; К., за к-раго особенно хлопотал арагонский канцлер Дон-Люис де Сант-Анжел, б. вторично принят при исп. дворе и 17 апр. 1491 г. заключил формал. договор, по к-рому ему удалось получить от исп. монархов Изабеллы Кастильской и Фердинанда Арагонского 3 каравелы с 120 ч. экипажа; К. б. дано звание адмирала и вицекороля всех земель, к-рые он откроет, а также право оставлять за собой одну десятую ценностей, какие будут добыты в пределах его адмиральства. Экспедиция б. снаряжена в гав. Палосе; 3 авг. 1492 г. каравелы вышли в море и направились к Канарским о-вам; 6 снт. экс-ция миновала о-в Тенериф и отсюда пошла уже прямо на з., в неизследованные воды, а в ночь на 12 окт. пушеч. выстрел возвестил открытие новой земли. Это был один из Багамских о-вов, к-рый К. назвал Сан-Сальвадором. В дальнейш. плавании К. открыл Кубу и затем Гаити, где оставил г-зон в 39 ч., и нек-рые другие о-ва. Потеряв одно из своих суден, К. в янв. 1493 г. отправился обратно в Палос, где его встретили с больш. триумфом. Привезенные дары — продукты нов. колоний — и доклады К. произвели огромн. впечатление при дворе кор. Фердинанда. К. б. возведен в достоинство исп. гранда, и в Кадиксе б. решено вооружить вторую экс-цию. Она состояла из 17 судов и 1.200 ч. команды. Отплыв из Кадикса 25 снт. 1493 г., экс-ция направилась к Канарским о-вам и через 20 дней по отплытии с о-ва Ферро пристала к о-ву Доминике. В дальнейш. плавании б. открыты о-ва Мария-Галанте, Гваделупа, Порто-Рико и др. Оставленный в 1-е плавание г-зон на о-ве Гаити (39 ч.) оказался погибшим до послед. человека в боях с туземцами. Направившись на новые поиски вдоль бер. Кубы в надежде найти путь в Китай, К. открыл о-в Ямайку, который б. принят им за вост. берег материка Азии. Между тем, врагам К. в Испании удалось оклеветать его, обвинив в стремлении отложиться от метрополии, и в нов. земли б. послан уполномоченный королем комиссар Агуадо, для суда над К. Оставив наместником своего брата Бартоломео, К. собрал, с туземцев большую подать драгоц. металлами и в марте 1493 г. спешно вернулся в Испанию, где ему удалось не только оправдаться, но и снарядить 3-ю экс-цию. Однако, завистникам и многочисл. врагам К. удалось задержать последнюю на целых 2 года; за отсутствием мор. команд экипажи судов пришлось набрать из населения исп. тюрем, и экс-ция (6 судов) вышла из гавани С.-Лукар только в конце мая 1498 г. Восстание индейцев вследствие тяжелой подати золотом, открытое возмущение испанцев против Бартоломео и усиленные их жалобы на обоих К. вызвали посылку спец. королев. комиссара, Бобадилья, к-рый арестовал К. и его брата, заковал в цепи и в таком виде отправил в Испанию, конфисковав всё их имущество. В цепях прибыл К. в Севилью, но здесь, под давлением обществ. мнения, монархи поспешили отдать приказ о его освобождении и пригласили К. ко двору в Гренаду. Однако, К. не б. возвращены его полномочия, и лишь после долгих усилий ему удалось получить в свое распоряжение 4 маленьк. каравелы, с к-рыми он и предпринял свою 4-ю и послед. экс-цию. В мае 1502 г. отряд вышел из Кадикса; от попытки высадиться на о-ве Доминике К. пришлось отказаться по требованию нового наместника, несмотря на сильнейш. шторм, в к-ром погибло 10 судов, высланных последним одновр-но в Испанию. К. удалось спасти свои суда, с к-рыми он отправился на з. Дойдя до берега центр. Америки, К. спустился вдоль материка до Панам. перешейка (26 нбр. 1502 г.). Возвращаясь на В.-Индские о-ва, экс-ция потерпела крушение: все 4 каравелы погибли, К. с остатками экипажей спасся на берег о-ва Ямайки. Здесь К. чуть не погиб, благодаря открытому противодействию наместника, видевшего в нём опас. соперника. После ряда дальнейш. неудач и лишений К. вернулся из этой экс-ции в С.-Лукар 7 нбр. 1504 г., вернулся изнуренный, больной, ослабевший духом и телом; через 1½ г., 21 мая 1506 г., он ум. в Вальядолиде, завещав сыну положить с ним в гроб оковы и цепи, к-рыми его наградила зависть соврем-ков. В 1513 г. останки величайш. мореплавателя б. перенесены по приказу кор. Фердинанда Католика в Севилью, где ему тогда же б. сооружен 1-й памятник. Но праху К. не суждено б. остаться в Испании; в 1536 г. он б. перевезен в С.-Доминго на о-ве Гаити, а когда эта часть о-ва перешла к Франции (1796), его перевезли в г. Гаванну на о-ве Кубе. В экс-циях К. принимали деят. и нередко вполне самостоят. участие его 2 брата, Бартоломео и Джиакомо, и сыновья, Диего и Фернандо. Последний написал первую биографию К., сохранившуюся только в итал. переводе 1571 г. Дневник К., с записью его 1-ой экс-ции в В.-Индию, напечатан на исп. яз. в 2 первых томах Navarrete, "Viages de Los Espanoles", а полное собрание его сочинений вышло в 1864 г. (Raccolta Completa da C., Torre, Lyon). Литература о К. чрезвычайно обширна: кроме собраний документов, изданных в 1825—37 и 1892—95 гг., на исп. языке, существует ряд биографий (Споторно, Босси, Сангвинетти, Овиедо, Лас-Казас и др.), среди к-рых лучшей считается написанная Вашингтоном-Ирвингом. См. также Д. Анучин, О судьбе К., как исторической личности, "Землеведение" 1891 г., I; Humboldt, Examen Critique de l’histoire de la géographie, Paris, 1835—36; Helps, The life of C., London, 1869; H. Harrisse, Chr. Colomb, Paris, 1884; J. Günther, Colombus u. Die Erweiterung des Kosmischen Horizont, Hamburg, 1892; R. Kretschmer, Die Entdeckung Amerikas, Berlin, 1892; Rein, C.u. seine vier Reisen nach dem Westen, Leipzig, 1829.
