Екклезиаст (проповедник, по-еврейски когелет) (Еккл. I, 1, 11, 12 и др.) – название книги, известной под сим именем в составе свящ. книг канонических В. З. Написана Соломоном в последние годы его блестящего замечательного царствования. Состоит из 12 глав, и в ней, с одной стороны, изображается суета и ничтожество всего земного, которое само по себе не может доставить умирения и успокоения человеческой душе, потому что непостоянно и изменяется, как это и доказывает Соломон на основании собственного разнообразного опыта (I-VI), а с другой стороны, указывается на отношение мудрого к миру. Возноситься выше земного к вечному и неизменяемому, среди земных превратностей искать себе счастья и успокоения в Боге – вот истинная задача земной жизни мудрого (VII-XII). Слова Екклезиаста, сына Давидова, царя в Иерусалиме (Еккл. I, 1) – так начинается свящ. книга. Видел я все дела, какие делаются под солнцем, продолжает проповедник, и вот, все суета и томление духа (Еккл. I, 14). Я предпринял большие дела, говорит он далее, построил себе домы, насадил себе виноградники... приобрел себе слуг и служанок, и домочадцы были у меня... собрал себе серебра и золота и драгоценностей от царей и областей, завел себе певцов и певиц... Чего бы глаза мои ни пожелали, я не отказывал им... И оглянулся я на все дела мои, которые сделали руки мои, и на труд, которым трудился я, делая их, и вот все суета и томление духа, и нет от них пользы под солнцем!.. И предал я сердце мое тому, чтобы исследовать и испытать мудростью все, что делается под небом... И приобрел мудрости больше всех, которые были прежде меня над Иерусалимом, и сердце мое видело много мудрости и знания... но узнал, что и это – томление духа. Потому что во многой мудрости много печали; и кто умножает познания, умножает скорбь (Еккл. I, 1–18). В последней XII главе в прекрасной поэтической форме излагается описание постепенного приближения старости в жизни человека и затем его смерти. И помни Создателя твоего в дни юности твоей, так говорит Екклезиаст в заключение своей возвышенной книги, доколе не пришли тяжелые дни и не наступили годы, о которых ты будешь говорить, нет мне удовольствия в них... В тот день, когда задрожат стерегущие дом и согнутся мужи силы (ноги и руки – старческая согбенность) и перестанут молоть мелющие (зубы), потому что их не много осталось; и помрачатся смотрящие в окно (глаза); и запираться будут двери на улицу; когда замолкнет звук жернова, и будет вставать человек по крику петуха (старческая бессонница) и замолкнут дщери пения (глухота)... и зацветет миндаль (старческие седины) и отяжелеет кузнечик и рассыплется каперс (общий старческий упадок сил). Ибо отходит человек в вечный дом свой (гроб) и готовы окружить его по улице плакальщицы (скорбь об умершем). И возвратится прах в землю, чем он и был; а дух возвратится к Богу, который дал его. Суета сует, все суета. В чем же истинное, возможное здесь на земле для человека довольство и счастье? Выслушаем сущность всего, так отвечает свящ. писатель на этот вопрос: Бога бойся и заповеди Его соблюдай, потому что в этом все для человека. Ибо всякое дело Бог приведет на суд, и все тайное – хорошо ли оно, или худо (Еккл. XII, 1–8, 13, 14).
