МОЧЕГОННЫЕ СРЕДСТВА, большая группа лекарственных веществ, увеличивающих количество выделяемой организмом мочи (диурез). М. с. разнообразны по своему хим. составу и механизму действия: а) раздражая эпителий печеночных клубочков, они способствуют секреции почек, б) расширяя кровеносные сосуды почек, увеличивают приток крови, повышая этим количество фильтрата — мочи, в) стимулируя деятельность сердца, повышают кровяное давление и фильтрацию, г) повышая, осмотическое давление крови или понижая способность тканевых белков к набуханию, обусловливают приток тканевой жидкости в кровь. Увеличить секрецию почек можно также путем простого введения в организм значительного количества жидкостей — воды, молока и т. п.
М. с. издавна применяются при лечении заболеваний человека (и животных) и широко внедрены в практику при различных заболеваниях сердца, мочевого пузыря, при появлении почечных камней, при водянке, различных инфекционных заболеваниях, болезнях почек и т. п. Основным эффектом применения М. с. является увеличение жидкой части мочи, уменьшение ее концентрации, что способствует растворению в ней осадка мочевой кислоты, отмыванию от почечной ткани различных осадков, цилиндров, воспалительного секрета. Выделение почками большого количества жидкости способствует выведению с мочой из организма различных ядов (инфекционного, а иногда и неинфекционного происхождения), уменьшению жидкой части крови и обратному всасыванию, благодаря этому, в кровь скопившихся в организме эксудатов и отечной жидкости, облегчению работы больного сердца и т. п. Чаще других применяют М. с. ксантинового ряда из группы кофеина (однако сам кофеин действует возбуждающе на центральную нервную систему), препараты группы ртути (каломель и др.), действующие на отправления желудочно-кишечного тракта и изменяющие состав крови; различные минеральные воды, содержащие углекислоту и щелочь, фрукты с большим содержанием сахара и воды и пр. Мочегонно действуют нек-рые сердечные и терпены, а также нек-рые простые приемы — холодные обтирания, погорячее питье, купанье и пр. Труден выбор М. с. при заболеваниях почек, когда не применимы средства, раздражающие почечный эпителий, а также при нек-рых болезнях сердца.