ЛИНЕЙНЫЙ, ИЛИ РУЧНОЙ ЯЗЫК, лингвистический термин, предложенный акад. Н. Я. Марром для обозначения языка жестов как определенного этапа в истории развития человеческого языка. Согласно глоттогонич. теории акад. Марра, Л. я., непосредственно связанный с движениями руки, предшествовал развитию звуковой речи. «Человек до звуковой речи... располагал обиходной, говорил линейным языком — жестами и мимикой, причем главную роль в линейной речи играла рука. Этот язык движений, кинетический язык, по господствующему в нем орудию производства был, можно сказать, ручным» (Марр Н. Я., Яфетическая теория). Преобладание Л. я. на самых ранних ступенях развития человеческого общества объясняется его большей простотой и наглядностью: «У кинетической речи большое преимущество перед звуковой, особенно ценное для первобытного общества, не обладавшего сильными узами взаимообщения, чтобы втягивать в свою орбиту разноязычные племена,... линейная, собственно кинетическая речь, общедоступна как... пиктография» (там же). Разумеется, «даже кинетическая речь предполагает некий трудовой процесс как предпосылку ее развития». Точно так же «и с кинетической речью развивалось общественное мировоззрение». Таким образом, когда в процессе развития производства и новых более высоких форм общественной жизни возникла потребность в более дифференцированном орудии общения, каким и явилась звуковая речь, сменившая Л. я., она получила известное «наследие мыслей и способов символизации» от Л. я., ею вытесненного. Как справедливо указывает акад. Марр, соврем, языки жестов даже народов первобытной культуры не дают представления о Л. я., будучи продуктом значительно более поздних эпох. См. Глоттогония, Жестов язык.
Лит.: Марр Н. Я., Избранные работы, т. I — V, М. — Л., 1933—35 (см. Предметный указатель: «Линейный язык», «Ручной язык», «Кинетическая речь»); Мещанинов И. И., К вопросу о стадиальности в письме и языке, «Известия Гос. академии истории материальной культуры», т. VII, вып. 5—6, Л., 1931.