ЛЕВКИПП, элеат или милетянин, точно не известно, один из выдающихся древне-греч. философов-материалистов 5 в. до хр. э.; по сообщению Аристотеля и Теофраста, был основателем атомистики и учителем Демокрита. По доксографии, идущей от Теофраста, Л. приписываются два сочинения: «Великий диакосмос» и «Об уме», входившие в «Corpus Democriteum». Философский материализм Л. развивался, повидимому, под влиянием элейцев, с одной стороны, и милетской школы — с другой. В противовес элейцам Л., признавая наличие в природе изменения и движения, а также множественности вещей, делал вывод о необходимости существования пустоты. Существуют, по его мнению, полное, т. е. то, что есть, и пустое, т. е. то, чего нет, составляющие единственные элементы бытия. Материя состоит из бесчисленных, невидимых, благодаря малой величине, протяженных частиц. Л. называл их первотелами. Они — неделимы, отсюда их название — атомы (atoma: a — не и temno — режу, делю). Только атомы и пустота признаются реальностью и причиной возникновения вещей: «Бытие существует нисколько не более, чем небытие, и оба они одинаково являются причинами возникновения вещей». По качеству все атомы одинаковы, и все они из одинакового вещества. Из атомов, к-рые сами не возникают и не погибают, возникли все вещи. Множественная качественность вещей объясняется известного рода различием, существующим в атомах. Л. насчитывал три вида различий: форму, порядок и положение. Вещи потому и различаются между собой, что они состоят из атомов различной величины и формы, различного порядка и положения. Возникновение и гибель вещей есть не что иное, как сложение атомов в комплексы и выпадение их из этих комплексов. По сообщению доксографов, уже Л. учил о вихревом движении атомов, образующем миры, о том, что миры эти бесчисленны и находятся в процессе постоянного возникновения и исчезновения. В отношении теории познания Л. до нас дошли лишь отдельные отрывочные высказывания, переданные доксографами, вроде следующих: «ощущение и мысли суть изменения тела». Существование чувственно воспринимаемых тел Л. считал условным, т. е. зависящим от нашего мнения и наших телесных состояний. На основе этих мыслей Демокрит впоследствии дал известную теорию познания атомистического материализма. В основе мира заложена, по Л., необходимость, о к-рой он так говорит в своем произведении «Об уме»: «Ни одна вещь не возникает беспричинно, но все появляется на каком-нибудь основании и в силу необходимости». Это звучит как абсолютное отрицание случайности в мире. Л. учит, следовательно, о механич. закономерности, что находится в полном соответствии с его механич. материализмом вообще. Гегель идеалистически извращает Л., как и других философов-материалистов. Ленин указывает на это в своих «Философских тетрадях»: «Левкипп говорит, что атомы невидимы „вследствие малости их тела“, — а Гегель возражает, что это „отговорка“, что „единицу“ нельзя видеть, что „принцип „единицы“ совершенно идеален“, что Левкипп не „эмпирик“, а идеалист». Ленин указывает, что это «натяжка идеалиста-Гегеля» (Ленин, Философские тетради, М., 1936, стр. 273).
Ленин гениально оттеняет и «зерно истины» у Гегеля (там же, стр. 274), подметившего элемент диалектики в учении Левкиппа об атомах.
Лит.: Ленин В. И., Философские тетради, М., 1936; Die Fragmente der Vorsokratiker, Griechisch und deutsch, v. H. Diels, Bd II, 4 Aufl., B., 1922.