КЛЕВЕР, дятельница, дятельник, валашок, кашка, Trifolium, род растений сем. бобовых, подсем. мотыльковых. Листья К. б. ч. тройчатые, реже пальчатые. Пленчатые прилистники б. или м. срастаются между собой и иногда со стеблем. Цветки мелкие, собранные обычно в головки, красные или белые, у немногих видов желтые. В цветке — 9 сросшихся тычинок и одна свободная. В завязи — 2—6 семяпочек. После отцветания высохший венчик остается на маленьком плодике-бобе, содержащем одно-два семени. Семена мелкоовальной или округлой формы. На корнях К., как и у других бобовых, находятся желвачки с бактериями, обладающими способностью усваивать свободный азот воздуха и почвы, который затем используется и К. Благодаря такому симбиозу К. и бактерий почва из-под многолетних К. выходит обогащенной азотом (см. Клубеньковые бактерии). К роду К. относится ок. 300 видов одно- и многолетних трав, растущих преимущественно в умеренных и субтропич. областях Старого Света, а также в Америке. В СССР несколько десятков видов, гл. обр. на лугах, в кустарниках, некоторые на песчаных и скалистых местах, на полях. Все К. являются хорошими кормовыми травами. Из разводимых К. наиболее важное значение имеет Tr. pratense — красный, луговой или посевной К.; народное название — дятлина. Реже разводятся Tr. hybridum — шведский клевер (см.), Tr. repens — белый или ползучий К. Все они возделываются как кормовые растения, а также широко распространены и как дикорастущие. К. красный сеют на полях и используют на сено и зеленый корм. К. шведский и белый возделывается в смеси с другими многолетними травами. Используют их, однако, различно: К. шведский — преимущественно на сено, а белый — как пастбищное растение. Другие виды К., как Tr. medium (средний К.), montanum (горный клевер, см.), fragiferum (земляничный К.), incarnatum (инкарнатный, пунцовый К.), resupinatum (шабдар) и др., у нас почти не имеют никакого значения в культуре.
1 — Trifolium pratense, 1а — цветок его; 2 — Tr. arvenseTr. arvense — К. пашенный, или котики, часто встречается в посевах как сорняк. В культуре наиболее распространен красный К. В лесной и лесостепной зоне Европ. части и подтаежной зоне Азиатской части СССР красный К. является основным многолетним бобовым растением, возделываемым в полевом севообороте. В этой зоне задача повышения урожайности зерновых и технич. культур может быть более успешно разрешена при полном внедрении в севообороты красного К. (в смеси с тимофеевкой). Красный К. является лучшим предшественником зерновых хлебов, льна, свеклы и др. культур. После К. в почве остается от 20 до 200 кг азота, накопленного в корнях К. бактериями, образующими на его корнях клубеньки. — Красный К. по питательности является ценным кормом для всех видов с.-х. животных. Урожай клеверного сена составляет при средней агротехнике 3—4 т с 1 га, при высокой — до 8—10 т сена с 1 га. Границы распространения культурного красного К. почти совпадают с годовой изогиетой в 450 мм, что указывает на значительную требовательность его к условиям влажности. К почвам красный К. мало требователен. В культуру К красный в Зап. Европе вошел лет 400—500 тому назад. В Россию он был привезен впервые в середине 18 в., возделывался в садах и на полях помещиков и лишь в последних десятилетиях 19 века появился на крестьянских землях. В СССР красный К. получил широкое распространение в совхозах и колхозах. В 1936 посевы клевера в совхозах и колхозах составляли (в тыс. га) 2.782,9 га, в т. ч. на семена — 724,9 га.
Значительный ущерб развитию культуры клевера, а тем самым — кормовой базе и развитию животноводства нанесен подрывной работой троцкистско-бухаринских выродков, вредителей и диверсантов. В постановлении СНК СССР и ЦК ВКП(б) 31/III 1936 дана система агротехнических и организационных мероприятий по повышению урожайности клевера и организации семеноводства.
По морфологическим и хозяйственным признакам и по районам распространения у красного клевера различают два типа: одноукосный (позднеспелый, var. serotinum) и двуукосный (раннеспелый, var. praecox). Одноукосный, или северный, тип имеет св. 7 междоузлий, обычно 8—9, отличается большой внешней мощностью всего растения, сравнительно меньшей облиственностью и хозяйственно-физиологической особенностью — давать обычно только один укос (сена или семян) за вегетационный период. Территориально этот тип занимает с.-в. часть районов клеверосеяния. К. двуукосный, южный, характеризуется меньшим числом междоузлий (не св. 7), меньшей мощностью всего растения, большей облиственностью и нежностью его. За вегетационный сезон дает 2 укоса сена или один укос сена и один укос семян. Занимает этот тип К. ю.-з. часть клеверосеющих районов, преимущественно УССР, южную и среднюю БССР и запад Курской обл. Позднеспелый К. сосредоточен гл. обр. в Свердловской обл. и в Кировском крае. В центральных районах клеверосеяния, кроме средне-русского одноукосного К., встречается и двуукосный раннеспелый. Эти районы образуют пояс смешанных клеверов. Обычно красный клевер подсевают к зерновым культурам — к озимым (ржи) на севере и к яровым (овсу) на юге. Ко ржи клевер подсевают очень рано весной, как только сойдет снег, ранними утрами пой подмерзшей земле, вразброс и реже сеялкой, после того как земля несколько подсохнет. К овсу К. подсевают одновременно с посевом овса. Обычно высевают сначала овес рядовой сеялкой и потом поперек его клевер, тоже рядовой сеялкой. Иногда сеют одновременно с овсом. Красным клевером пользуются обычно 2, реже 3 года, после чего его распахивают. К. хорошо отзывается на удобрения навозные, фосфорные и калийные. На севере К. сеют часто в смеси с тимофеевкой. В первые годы получают преимущественно клеверное сено. В последние годы использования К. значительно выпадает, и сено получается почти из одной тимофеевки. Семян К. дает от 1 до 8 ц на 1 га. На семена на одноукосный К. оставляют на 2-й год пользования, а двуукосный — на 1-й год пользования (2-й укос). При возделывании на семена для К. особенно важно: 1) наличие насекомых — опылителей клевера (пчел и шмелей) — в момент цветения К. (при отсутствии пчел клевер может не дать. семян) и 2) своевременная уборка обмолот и тщательное вытирание клеверных, семян из оболочек. При уборке перезрелого К., молотьбе его в сырую погоду и нетщательном вытирании можно потерять до 80—90 % урожая клеверных семян на корню. Вытирание семян (клеверотерками) из отсыревших оболочек, вследствие их сильной гигроскопичности, весьма затруднительно, и имеют место недопустимо большие потери урожая при вытирании такого К. Из грибных болезней наибольший вред клеверным посевам причиняет клеверный рак, вызываемый сумчатым грибом Sclerotinia trifoliorum (поражение корневой шейки клевера), антракноз, вызываемый грибком Gloesporium caulivorum (поражает стебли К. и черешки его листьев), и фузариоз. Специфический вредитель К. — клеверный семеед (клеверный долгоносик). Из сорняков К. особенно опасна повилика (растение-паразит).
Клевероутомление почвы — понижение урожайности клевера, к-рое проявляется при слишком малом промежутке времени, отделяющем клевер в севообороте. Если клевер возвращается на одно и то же поле через два-три года, то его урожай начинает падать, покров его изреживается и обычно не дает того положительного воздействия на почву, которое с ним связано.