ГАФНИЙ (хим. зн. , от лат. названия Копенгагена—Hafnium), элемент V периода и 4-й группы периодической системы; принадлежит к подгруппе (титан, цирконий, гафний и торий). По свойствам своим и своих соединений очень близок к цирконию, от которого отделяется с большим трудом. Металлический Г. получен действием натрия на гафний-фтористо-водородную кислоту ; уд. вес 12,1; температура плавления очень высока. В природе Г. встречается всегда совместно с цирконием; обычно его количество в минералах очень невелико, только в альвите, циртолите, тортвейтите и некоторых др. минералах количество его доходит до 30% и выше. Окись Г. при накаливании испускает яркий свет подобно окиси циркония. Характерная реакция—образование фосфата Г., обладающего наименьшей растворимостью из всех известных фосфатов. Очень интересна история открытия Г., блестяще подтвердившая теорию строения атома Бора (см. Атом, Периодическая система). Рентгеноскопический анализ указал, что между барием с порядковым числом (см.) 56 и танталом с порядковым числом 73 должно находиться 16 элементов, было же известно в этом промежутке только 14 элементов—редкие земли (см.); похватало элементов с порядковыми числами 61 и 72. Поиски элемента 72 в группе редких земель не увенчались успехом (см. Кельтий). Теория Бора показала, что редкие земли характеризуются заполнением электронами глубоколежащего слоя, и что это заполнение оканчивается у элемента 71 (лютеция). Стало быть, элемент 72 не может принадлежать к группе редких земель; теоретически было установлено, что он должен принадлежать к подгруппе а 4-й группы и обладать большим сходством с цирконием. Поиски его в минералах, содержащих цирконий, произведенные рентгеноскопическим путем в лаборатории Бора, сразу привели к положительному результату (Костер и Гевеши, 1923). Дальнейшие исследования установили, что Г., действительно, очень близок к цирконию и отличен от редких земель.
Лит.: Hevesy G., von, Das Element Hafnium. Berlin. 1926.